日本を襲った未曾有の大災害から一年半が経とうとしています。

ここ小布施に住んでいると、直接大きな被害にあったわけではないので、どうしても意識の中から
あの災害が薄れてきているのは確かです。
「このまま現地のことを知らずに安穏としていていいのか。」
という自問をすることがあっても、具体的に何ができるのか、悩む毎日でした。

そんな時、林さんから笑顔プロジェクトのお話をいただき、これはなんとしても参加しようと思ったわけです。

ましてや、昨年の児童会で、女川町を支援する活動をして、「ぜひ続けてほしい」と申し送りを受け、
引き継いだ今年の児童会役員も「絶対に続けるべきだ」と思い定めていました。
「では、自分たちは具体的に何をすべきなんだろう？」

なかなか答えは出ません。児童会役員は、昨年に引き続きベルマークでの支援を考えていました。でもそれはあくまでこちらの考えであって、女川町の皆さんが何を望んでいるのかということはまだわかりませんでした。だったら、まず現地を見て、現地の方の声に耳を傾け、自分たちは何をすべきなのか、もう一度考えるもとを探してみようと、児童会本部役員４名は自主的に参加しました。

　お祭りに参加して、最初に思っていたのは、上五地区の皆さんとお話ができるといいなということでした。でも実際にはできませんでした。そう簡単に現地の方とお話できるような感じではなく、気軽に話すとかえって申し訳なくなる、そう思っているうちに時間だけが過ぎて行きました。自分の無力さを感じたお祭りでした････。

とは言え、お祭り自体はとても楽しく、あっという間に時間が過ぎたことも確かです。その分、楽しみにしていた、高政さんへ行けなかったのは残念でした････。

思いがけず、かつてお世話になった方に再会できたのも今回ありがたかったことです。

林さんには心から感謝です。ありがとうございました。

栗ガ丘小学校職員　　池内　博